Con una variedad de opciones en la cirugía de reemplazo de rodilla, no hay ninguna razón para lidiar con un persistente dolor en la rodilla. “El reemplazo de rodilla debe ser considerado cuando la calidad de la vida se vuelve cada vez comprometida por la condición de la rodilla “, dijo Ronald P. White, MD, un cirujano certificado por la junta ortopédica en el Centro Ortopédico Kennedy-White en Sarasota, Florida. “Tenemos muchas nuevas opciones en la cirugía de reemplazo de rodilla. “
Un ejemplo es el reemplazo de la rodilla específica para las mujeres, según White, que se especializa en cirugía reconstructiva de cadera y rodilla y ha diseñado prótesis de rodilla utilizados en los EE.UU. y en otras partes del mundo. “Además, utilizamos los implantes específicos para el paciente cuando hay deformidad ósea significativa”, agregó.
Este enfoque personalizado a la cirugía de reemplazo de rodilla es esencial, ya que cada paciente es diferente, dijo White, que normalmente lleva a cabo más de 200 procedimientos de la rodilla de un año. Por ejemplo, un reemplazo parcial de rodilla puede corregir una condición dolorosa que se limita a un solo compartimiento de la rodilla. Otros pacientes con artritis reumatoide a través de la articulación podrían ser candidatos para un reemplazo total de una o ambas rodillas.
Cada año, alrededor de 270.000 procedimientos de reemplazo de rodilla se realizan en los EE.UU., de acuerdo con la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS). En cada caso, los cirujanos debem abrir la rodilla y colocar el implante de prótesis para aliviar el dolor y proporcionar una mayor libertad de movimiento. Diseñados para durar, los aparatos de prótesis pueden durar más de 15-20 años en la mayoría de los pacientes.
Alrededor del 70 por ciento de los reemplazos de rodilla implican a los pacientes mayores de 65 años, aunque ha habido un aumento en los procedimientos en los adultos jóvenes. “Ha habido una mayor aceptación de la sustitución parcial de la rodilla”, dijo White. “Utilizamos las técnicas mínimamente invasivas para ahorrar esfuerzo a los músculos alrededor de la rodilla, es un enfoque que protege a los tendones”.
Junto con la mejora de las técnicas quirúrgicas, una de las áreas clave del avance ha sido una mayor capacidad para alinear los componentes de la prótesis y el equilibrio de los ligamentos correctamente, añadió White. “La investigación que está en marcha puede traernos sensores electrónicos para ayudar a equilibrar aún más las rodillas”, agregó. “Ciertamente, los avances en el control del dolor durante la última década han ayudado a los pacientes de reemplazo de rodilla total de forma considerable.”
El promedio de hospitalización por la operación es de tres días, aunque el paciente normalmente puede dar unos pasos con un andador o muletas en el primer día después de la cirugía. Un bastón o una muleta por lo general se utiliza de tres a seis semanas, según White. Actividades de bajo impacto, como el baile de salón, golf, natación, ciclismo, tenis o de bolos dobles se permiten después de la recuperación.
“Las personas que han sido sometidas a un reemplazo de rodilla, básicamente, pueden regresar a sus actividades normales de la vida diaria, con la excepción de los deportes de impacto,” dijo White. “En general, los resultados para las personas que han sido sometidos a reemplazo de rodilla han sido excelentes.”